Alors que les premières neiges s’invitent doucement dans Montréal, le jardin des Orioles se prépare lui aussi à entrer en repos. Les dernières semaines ont laissé un décor à la fois fragile et symbolique : des légumes plus petits, quelques plantes encore vaillantes malgré le froid, et les arbres qui perdent leurs dernières feuilles. La lumière d’automne glisse entre les branchages, et le jardin semble respirer plus lentement. C’est dans cette atmosphère feutrée que la saison s’est achevée.

Les outils nettoyés ont été rangés les uns après les autres, et, au milieu de ce décor endormi, on ressentait encore la chaleur des liens tissés pendant l’été. Une petite mélancolie planait : celle d’un cycle qui se termine pour les participants du programme Je Cultive Mon Avenir (JCMA) comme pour les membres de Pro-Vert.

Cette saison a été riche en transformations. Le jardin, avec son rythme naturel et ses responsabilités quotidiennes, a servi d’espace de redécouverte pour plusieurs personnes éloignées de l’emploi. Beaucoup y ont retrouvé un souffle, une confiance renouvelée. L’une d’elles a décroché un poste dans un centre de bien-être en région, portée par la mise en lumière des compétences développées au jardin.

La dynamique de groupe s’est elle aussi transformée. Au fil des semaines, des amitiés se sont créées, une solidarité s’est installée, un socle commun s’est formé autour d’activités simples : préparer la terre, planter, désherber, récolter… Pour plusieurs, le jardin est devenu un lieu où l’on se sent utile, écouté, intégré.

Le jardinier a guidé, soutenu, encouragé, du premier semis à la dernière récolte. Le conseiller en emploi a aidé chacun à imaginer la suite, à identifier les compétences développées, à préparer les entretiens et à se projeter dans un avenir professionnel motivant. C’est toute la philosophie de Pro-Vert qui s’est incarnée : solidarité, inclusion, environnement et proximité avec la terre.

Les dernières semaines ont été teintées de projection : certains avaient déjà de nouveaux projets en tête, d’autres se sentaient prêts à retrouver une formation ou un emploi. Une douce tristesse accompagnait toutefois ces discussions : quitter le groupe n’est jamais simple.

L’image résumant le mieux cette saison reste celle d’un potluck de fin d’été : chaleureux, coloré… mais qui a une fin. Une page se tourne, et chacun repart nourri de rencontres, d’apprentissages et de la certitude que quelque chose continue de grandir en soi.

Aujourd’hui, le jardin se repose. Mais l’hiver prépare déjà le printemps. Bientôt, de nouveaux participants découvriront à leur tour l’univers de l’horticulture et vivront leur propre transformation. Les graines de cette saison, visibles ou invisibles, continueront de germer longtemps.